疾病在一步步夺走他对身体的控制权。先是双手双臂丧失功能，手指也没办法再打字。面部肌肉开始渐渐萎缩，影响到了他的说话和吞咽功能，他的声音变得很小，每一个音节都像是从胸腔深处发出的。他双腿勉强还能走路，但肌肉也在萎缩，随时有摔倒的危险。
“麻烦你帮我扶一下眼镜。”他说道。
确诊3年多后，现在他几乎一切的生活琐事都需要别人帮助。穿衣、喝水、吃饭、走路、洗漱、上厕所、睡觉翻身，生活助理（阿姨）几乎寸步不离。他每天依然有无数的工作要处理，只能依靠脚踩装置操作鼠标，回复信息。
这个疾病最恐怖的地方在于禁锢人的身体，但是精神世界依然能清楚地感知到一切痛苦。清楚看到自己身体一点点失去控制权，却无能为力。不管是多么强大的人，曾经有多么强健的体魄和顽强的意志力，都只能无可奈何地看着健康和生命朝着无法挽回的方向滑去。
蔡磊现在通过脚点击电脑，和外界交流
不愿意等电梯的人
生病之前，蔡磊的人生，一直都在社会意义上的成功轨道上驰骋。
他一直过着对自己极为严厉的生活，从小被教育要好好学习，一切都必须要靠自己，只有努力、奋斗才能成功。从河南商丘小城的一个贫困家庭考入中央财经大学。此后的人生中，秉持着奋斗的人生信条，30岁担任万科集团的总税务师，2011年加入京东，2013年6月开出了中国第一张电子发票，次年获颁“中国十大财会人物”。
确诊渐冻症前，蔡磊的生活也是春风得意。彼时的他刚刚走入婚姻殿堂，成立家庭，并成为了一位父亲。
前41年的生活中，奋斗是主题。他讨厌浪费时间，透支一样的把效率提升到了最高，甚至讨厌等电梯，觉得等电梯是浪费时间。他把每一秒钟都用在前进、奋斗上，在互联网公司工作时，他还连续内部创业，陆续在集团体系内从零开始搭建和带领四家创新创业公司。
有时夜里十一点处理完手上的工作，接下来一直到凌晨，他要同时开十个会议。
“当时忙得持续偏头痛。”蔡磊笑笑，“现在想想，可能如果不这么拼，也不会得这个病。”
刚确诊时，他向妻子提出了离婚。原因很简单，他和妻子算是新婚，而自己的病是绝症。在上大学时，他父亲因肝硬化在北京治病，已到了生命的尽头，疾病的折磨让他脾气变得暴躁，动不动就骂人，话说得很难听。照顾家人让他承受着身体和精神上的双重痛苦。现在，他害怕自己也成为拖累家人的人，更不想让妻子也面临他当年的人性考验。
“她那么年轻，还那么漂亮，有才华，拖下去会连累她。”蔡磊说，妻子毫不犹豫拒绝了自己离婚的要求，并逐步放弃自己的原有事业，全力加入到渐冻症药物研发和支持工作中来。
“有这样的家庭，我很幸运。”蔡磊说。不过，他又强调任何的幸运，都不是凭空得来的，都需要奋斗。就像他在生病后研究渐冻症药物一样，他希望通过奋斗，去搏得一线希望。
从某种意义上讲，蔡磊之所以没有沉沦在渐冻症的阴影中，也得益于这种“拼”。在他的人生信条中，努力、拼搏才是人生的常态，哪怕是身患渐冻症。
“我不是为了救自己的命”
从住院的时候，蔡磊就开始看关于ALS的中英文资料，翻译晦涩难懂的医学论文。一开始，他想自救，也想要救人。但是随着认识的深入，他意识到这些努力或许救不了自己的命，但必将为下一代病友的生命救治带来希望——新药研发工作风险大、周期长、成本高，为此医药界存在着“双十定律”，即一般药物研发周期都超过10年时间，需投入约10亿美元的成本。即使如此，大约只有10%的新药能被批准进入临床期。
在确诊初期，医生曾告诫蔡磊，“得这个病最好休养，做好护理，延长几年寿命是有可能的。”
也就是说，好好休息，积极治疗，才能有希望延长寿命——蔡磊不愿意。
时间的钟表已经开始急速运转，他没有时间去等和靠。确诊后，他逐步卸下了公司的大部分工作，却变得比过去还要忙，他希望用最短的时间，用互联网的方式，把资金、实验室、药企和医院都链接起来，尽最大可能缩短药物研发的时间。
蔡磊告诉记者，过去30年，顶尖的科学家和药企为神经退行性疾病砸了超过上万亿美元，几乎全部失败，质疑声不光来自专业人士，甚至病友、普通人也会怀疑蔡磊这种“疯狂”背后的真正目的。
“有人说我得绝症了还‘割韭菜’，还有人说我就是想救自己。”蔡磊说，“我要是想救自己，就找个山清水秀的疗养院疗养，我不是为了自己的命，更不是为了生意、为了钱。我是为了我们50万病友的命。”
尽管希望渺茫，但蔡磊觉得，这件事他应该去做，也必须去做。
“我有能力，也有资源，舍我其谁。”蔡磊奔走在投资人、科学家、药企之间，添加了上千位病友，说服他们记录自己的病情进展和用药情况，搭建了世界最大的渐冻症患者科研数据平台，链接了世界最大的患者群。
每一步都不容易。作为金融精英，蔡磊本身就是投资人看重的招牌。但是提到投资渐冻症药物的研发，大部分投资人不愿意拿钱。
“这个事，你知道几乎不可能，你还愿意拿出钱‘打水漂’吗？”蔡磊说。
人也是关键。药物研发需要顶尖的人才，培养一位医学博士很难，而他们往往面临着更好的工作选择。最开始的时候，蔡磊招不来人，就算是招聘来了也很快流失。但随着更多人认识他、了解了他的事业，一批年轻人受到感召，聚集在他的团队。
有朋友劝他，这样高强度的工作，无异于“自杀”。
蔡磊比任何人都清楚自己在做什么，但他没有时间了。
“相较于50万渐冻症患者生命的救治，我个人的生命并不重要。我们群里每天都有人去世，病友等不起。”这些年，蔡磊认识的病友有很多已经离去，有些时候群里某位病友不说话了，大家闭口不谈，但是心里都知道，很有可能是已经去世了。
所有的所有
推进渐冻症的基础研究，除了资金和人才，还有一个更为重要的关键点：病理样本。
有业内人士把渐冻症的致病过程称为“针对运动神经元的谋杀案”。如果能还原出“案发现场”，弄清元凶和同谋，就像获得了科研的第一个航道。“探案”的关键线索之一在于，在患者去世后取出脑/脊髓组织，将切片进行神经病理分析，因为渐冻症等神经退行性疾病是无法进行活体病理研究的。
要想获取病理样本，就要说服渐冻症患者捐献遗体。
这是一件极为困难的事。以位于杭州的国家健康和疾病人脑组织资源库（简称“国家脑库”）为例，经过十年左右的建设发展，收集的千余例样本中，渐冻症患者的罕见病标本没有一例。
这中间，除了一些体制机制的问题外，对于死亡和遗体的传统观念也难以撼动。
根据媒体报道，大脑是在人去世后自溶最快的组织。原则上，需要在捐献者去世后12小时内完成取材全过程。捐献者生前必须与家属及脑库谈妥，签署捐献同意书。去世后家属及时开具死亡证明，并在第一时间通知脑库，将遗体送到脑库实验室完成解剖，取出脑与脊髓组织。这中间的环节，必须环环相扣，才能顺利完成捐献。稍有差池，病理样本就无法使用。
总要有人去做这件事的。2022年9月，蔡磊召开媒体见面会，宣布自己将在逝世后捐献遗体（特别是脑和脊髓组织），以此推进渐冻症科研——他将这称为“打完最后一颗子弹”。
捐献遗体，这是蔡磊“所有的所有”。
在蔡磊刚开始向渐冻症宣战的时候，有人说他是“堂吉诃德”，做的事情是无用功。
但三年多的时间，蔡磊已经搭建好全世界最大的渐冻症患者数据平台，已经有超过1000位病友同意了在离去之后捐献遗体；筹集资金、整合资源，将渐冻症药物研发加速20-50倍；发起第二次冰桶挑战；促成中国第一批渐冻症遗体和脑脊髓组织捐献。
也许这所有的努力，对于治疗蔡磊的病情没有意义，但是对攻克渐冻症这一绝症，那一定有非凡的意义。
蔡磊说，如果十年前或者二十年前有人做这件事，也许现在他们都是有救的。
《相信》
2022年下半年，蔡磊开设了抖音账号，做起了“破冰驿站”直播间，所有的收益都用于科研和药物研发。尽管杯水车薪，但也可以扩大社会对渐冻症和罕见病的认知。
也正因为开了直播间，他收到的谩骂更加“凶猛”。蔡磊有时候也很气闷，他不知道，为什么有人的恶意能够这么大。
但他没有时间再去听这些声音了。他一天的工作时间超过16个小时，他知道自己随时可能倒下，所以每一分钟都要竭尽全力。
“由不得我，每天都会死去几百位，我要和生命赛跑，不能停。不光不能停，还要拼命加速。”蔡磊说，“我曾经说过，哪怕明天我就会死去，今天我也会努力24小时奋斗，我坚信有希望。”
内心最强悍的战士也有痛苦无奈的时刻。蔡磊说，最近感受到的最大的痛苦，是儿子问自己，是不是要死了。
四岁的孩子，还不懂什么是“死亡”。
“因为我孩子说我要死去，我就吼了他，看着他委屈痛哭，我很难受，我已经很久没有这么痛苦了。”蔡磊说，平时自己没有时间跟他玩耍交流，少数的交流中自己竟然骂了他。作为父亲，未来的日子，自己无法长时间的陪伴他，唯一能留给他的，是自己患病后写的自传书《相信》。
“把这本书留给他，把积极正向的作为带给他，引导他向好的方向发展。”
现在他的工作室里，摆着好几尊孙悟空，这是他的“偶像”，因为孙悟空的精神就是“与天斗与地斗，抗争到底，纵使不敌也绝不屈服。”。
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